Japon, de nos jours. Une femme, la trentaine. Elle est mariée, elle aime son mari. Le matin, elle prépare le repas. L'après-midi, elle prend la voiture pour aller faire les courses, Parfois, elle va nager à la piscine. Elle vit sa vie comme un robot. Car cette femme ne dort plus depuis dix-sept ans. Du coup, elle fait des rêves étranges et angoissants. Ou peut-être est-ce la réalité.
Au lycée, Tsukuru avait quatre amis. Lorsqu'il est parti pour Tokyo, ses amis l'ont appelé pour l'informer qu'il était chassé de leur cercle, sans plus d'explication. Après un temps, Tsukuru rencontre Sarah. Celle-ci veut l'inciter à comprendre et l'encourage à partir dans un pèlerinage en quête de ses amis qui le mènera jusqu'à la Finlande, entre mystères et émotions mais avec la vérité à la clé.
Au lycée, Tsukuru avait quatre amis. Lorsqu'il est parti pour Tokyo, ses amis l'ont appelé pour l'informer qu'il était chassé de leur cercle, sans plus d'explication. Après un temps, Tsukuru rencontre Sarah. Celle-ci veut l'inciter à comprendre et l'encourage à partir dans un pèlerinage en quête de ses amis qui le mènera jusqu'à la Finlande, entre mystères et émotions mais avec la vérité à la clé.
Le 20 mars 1995, des disciples de la secte Aum Shinrikyo lâchent du gaz sarin dans le métro de Tokyo. En s'appuyant sur les témoignages de blessés comme de ceux des disciples de la secte, l'auteur interroge les ressorts de l'âme humaine et une société qui, selon elle, ne se pose pas la question essentielle de savoir ce qui a pu mener des hommes au crime et au terrorisme.
Le narrateur, un publicitaire divorcé, voit sa vie bouleversée après avoir publié un cliché photographique apparemment banal sur lequel figure, en lointain détail, un mouton très particulier. Ce dernier aurait en effet pris possession d'un homme pour en faire le maître d'un véritable empire politique et financier d'extrême droite. L'homme a maintenant un mois pour retrouver l'animal.
